Knut Hamsun

Knut Hamsun var en stille og beskjeden mann. Når livet ble for masete hjemme på Nørrholm, eller når en av han mange bøker ble gitt ut, "rømte" han til Lillesand. Han likte dårlig all den presse og alle henvendelsene han fikk i den forbindelse. Han elsket derimot det stille og fredelige livet i småbyen Lillesand. Her fikk han inspirasjon ved å vandre bryggelangs og slå av en prat med byens folk. Flere ganger i året i begynnelsen av 1930 årene kom han til byen. På Hotel Norge fikk han hver gang tildelt rom 302 og meget godt stell. Værelset var stort og luftig og hadde en fantastisk utsikt over havnen. Hamsun hadde en spesiellt lidenskap - han simpeltheten elsket å vandre bortover Strandgaten til Carl Hansens frukt - og sjokoladefabrik. Her kjøpte han med stor velbehag Nippetipp, og en stor og myk karamell. Avisbudet var innom værelset hans hver dag og solgte Fædrelandsvennen. Hamsun var ytterst korrekt og elegant, kunne avisbudet fortelle. Hamsun grep alltid den første mynten han fant i lommen. Det kunne rett som det var bli en svært lukrativ dag for avisbudet - Hamsun så nemlig ikke så nøye på myntene. Hvorvidt Hamsun skrev noen av sine bøker på rom 302 er høyst usikkert, men at han søkte til byen og hotellet for inspirasjon er det liten tvil om. Noen mener å kjenne igjen typer i trilogien om den mangfoldige August.

Ferdinand Finne

- den landskjente livskuntsner, poet og billedkunstner - er en sann elsker av Lillesand og Sørlandet. I sine bøker "øya og huset" og "Sangen om Sørlandet" beskriver Ferdinand Finne sin uhemmende kjerlighet til Sørlandet og sin lille øy utenfor Lillesand. Mange av hans malerier og grafiske verk har motiver nettopp fra denne øya. Han har hatt flere vellykekete utstillinger her i Lillesand, og bildene har solgt unna nesten før utstillingen har åpnet. Flere av dem henger i dag på Hotel Norge. Å beskrive Ferdinand Finnes liv ville kreve flere bøker - og de vil helt sikkert bli skrevet. Her vil vi, med tillatelse fra forfatteren, bare gjengi et lite avsnitt fra hans bok "Sangen om Sørlandet" "I sine fjerne dagen var Lillesand virkelig Lille - sand. Hvor ellers kunne man møte et svartpolert tog med perlekrans rundt halsen, som til daglig stå i et skjul på brygga, men som ved festlige anledninger krøp ut av det og opp gjennom skaugen? Men den nye tid hadde begynt å røre på seg. Gikk kanskje ikke Hotel Norge, hvor Hamsun hadde forfattet så mangt, i tanker å sage vekk kniplingsgarnityret av utskåret tre rund gavlen? Skjendelsen fant sted ikke så lenge etter at jeg var kommet til distriktet. Og en dag dumpet en heslig betongkloss ned blant all den hvite yndigheten, for å huse det nye meieriet. Og redsel over alle nymotens redsler: En dag jeg satt på Langbrygga og så ut mot øya, hørte jeg en svak putring som etter hvert steg i styrke: en påhengingsmotor! Slik hadde jeg bare hørt om snakk om da." Vi har hatt gleden av å ha Ferdinand Finne som gjest på Hotel Norge, og kan forsikre at han satte pris på at hotellet har fått tilbake det meste av sitt tradisjonsrike utseende.

Kong Alfonso XIII

Da den spanske kongen AlfonsoXIII la ut på norgescruise i 1931 besøkte han Lillesand og tok inn på Hotel Norge. Han reiste ikognito og kalte seg Hertugen av Toledo. Han ble så begeistret for rommet han ble tildelt, utsikten og folkelivet at han tok sin diamantring og risset ordene Alfonso Rex i speilglassruten til minne om oppholdet. I dag benyttes dette rommet til møter og selskaper for inntil 22 personer.Kong Alfonso XIII ble født i Madrid 17. mai 1886. Han var sønn av Kong Alfonso XII (født etter hans død) og dronning Maria Cristina, født erkehertuginne av Østerike. At han var født konge var det eneste tilfelle i historien (bortsett av Juan I av Frankrike som kun levde og regjerte i 4 dager). Døpt til navnene Alfonso, Leon, Fernando, Maria, Santiago, Isidro, Pascual, Antonio. Det var meningen han skulle hete Fernaqndo, men et massivt folkekrav gjorde at han ble hetende Alfonso etter sin far. Inntil han var mundig regjerte han under sin mor. Kong Alfonso XIII har en rekke adelstitler og hersket, ved siden av alle de nåværende spanske områdene også over Øst - og Vestindia, India, Cuba, Filippinene samt store havområder. Han var bl. a. øverstkommanderende i den spanske hær og æresfeltmarskalk i den britiske armé, sjefsoberst i den 16. britiske lanserregiment (the Queens) , admiral i den svenske hær og oberst i den tyske Ulanos. I 1906 giftet han seg med prinsesse Eva av Battenberg, prinsesse av det forente Britiske og Irske kongedømmet. De fikk fire sønner og to døtre. Under Kong Alfonso XIII´s regjeringstid ble den første diplomatiske representasjon av Spania i Norge etablert. Derfor pryder kongens portrett foajeen i boligen til den spanske ambassadør i Oslo. Kongegjerningen opphørte 14. april 1931 da de kommunale valgene resulterte i seier for de republikanske kandidatene (selv om monarkiet fikk flertall i størstedelen av landet). Ex - kong Alfonso XIII gikk i eksil, først i Frankrike og senere i Italia, der han døde 28.2.1941.